Los Clubes de ciencia Colombia tal como dicen en su sitio web es una organización de jóvenes científicos residentes en varios países del mundo incluido Colombia y fue fundada por un grupo de investigadores colombianos en Boston, Estados Unidos.  El programa busca despertar el interés por la ciencia y la tecnología en estudiantes de secundaria y primeros semestres de universidad del país. Creamos mediante este proceso, una red internacional de investigadores con la que se promueven colaboraciones académicas para desarrollo de una comunidad científica en el país, que incluya a los futuros protagonistas del escenario científico colombiano.

Gracias a esta iniciativa nacional que fomenta y expande la educación científica a las presentes generaciones fue como la Universidad Autónoma de Occidente (UAO) y Alejandro Benitez estudiante de maestría en Emprendimiento e Innovación en Francia y egresado de Ingeniería Industrial de la UAO, pudieron participar en la semana de la ciencia que se llevó a cabo en la Universidad del Valle con estudiantes de distintas instituciones educativas y Colegios de la ciudad de Cali y Palmira vinculados a la tecnoacademia del SENA y al programa ONDAS liderado por Colciencias.

El club de ciencia denominado: «Diseñando un mundo mejor: Crear y entregar valor desde el diseño y el prototipado digital» buscó a partir de la definición de retos originados desde la identificación de necesidades existentes en las comunidades que habitan los estudiando, dar lugar a preguntas problema, que posteriormente serían abordadas siguiendo la lógica de la metodología de pensamiento de diseño (Design Thinking), validado a través del uso de tecnologías de prototipado, para finalmente presentar soluciones creativas que potencialmente lograron dar lugar al reconocimiento de modelos de emprendimiento social.

El objetivo principal del club fue proponer soluciones creativas a problemas sociales reales de la vida cotidiana de los estudiantes en la ciudad, integrando técnicas de innovación social, el pensamiento de diseño, el uso de tecnologías de prototipado y el enfoque de proyectos STEAM.

El club fue construido por Jesús David Cardona, docente de la UAO y el ya mencionado candidato a magister Alejandro Benitez durante aproximadamente 3 meses. En representación de la UAO y el programa CONECTA-R con STEAM de la facultad de Ingeniería de la UAO el encargado de acompañar al instructor nacional durante la semana de la ciencia fue Fernando Jojoa asistente del Expin Media Lab, quién se encargó de dar apoyo en todo lo relacionado con las actividades que habían sido definidas por Alejandro y Jesús. Además, estuvo encargado de brindar orientación a los estudiantes durante cada una de las etapas que culminaron en la creación de los prototipos que daban solución a sus problemáticas.

Durante dicha semana los estudiantes adquirieron conocimientos en el uso del software de diseño como Inkscape para crear sus prototipos. También conocieron el funcionamiento de máquinas como, la impresora 3D y la cortadora Láser, en la cual cortaron los diseños generados con el software antes mencionado. Además, aplicaron (de forma implícita, es decir, sin darse cuenta) una metodología de pensamiento de Diseño y creación de ideas innovadoras denominado «Design Thinking» o «Pensamiento de diseño» con el cuál fueron capaces de evidenciar cada una de las fases necesarias para la oportuna creación de un producto de calidad que satisfaga una necesidad específica.

Por otro lado, conocieron la placa de programación conocida como MicroBit, creada por Microsoft con el fin de acercar a los niños y jóvenes al mundo de la programación de una forma simple y divertida, en dicha actividad los estudiantes programaron las placas y crearon pequeños bloques de códigos que fueron mostrados durante la sesión de trabajo. Por último, es necesario resaltar que conocieron varias técnicas de prototipado que cambiaron su panorama, ya que comprendieron las múltiples formas que existen para mostrar una propuesta de solución acorde al tiempo que se tenga para dicha producción, es decir, conocieron desde prototipado rápido con materiales básicos (cartón, cartulina, hojas de papel, Post it, clips, pegamento, etc) como soluciones más robustas que requerían prototipado y fabricación digital.

Finalmente, el sábado 13 de Julio los estudiantes tuvieron un espacio en el cuál presentaron sus proyectos y un póster a todos los padres de familia que se presentaron al evento. El día anterior, con el apoyo de Jesús Cardona, los estudiantes recibieron una visita de tres expertos que hicieron el papel de «Tiburones» simulando un espacio como el del programa televisivo «Shark Tank» o «Negociando con tiburones» en el cuál cada grupo expuso su problema, mostró su solución y al final solicitó recurso a los jurados. Dicha actividad permitió que los estudiantes comprendieran la importancia de vender un producto y destacar sus cualidades, además de fortalecer sus habilidades de comunicación y perder un poco el miedo escénico.

En conclusión, la semana de la ciencia dejó una gran experiencia tanto a los instructores como a los estudiantes y permitió visualizar el apoyo que el gobierno le está dando a la investigación desde tempranas edades con el fin de generar investigadores que en un futuro solucionen problemáticas de un nivel superior y aporten al país de una forma innovadora y creativa.

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